Austfirskur doktorsnemi hlýtur styrk úr minningarsjóði Eðvarðs Sigurðsson
Breiðdælingurinn Hrafnkell Lárusson er einn fjögurra sem nýverið hlutu styrk úr minningarsjóði Eðvarðs Sigurðssonar. Hrafnkell vinnur að rannsókn á þætti almennings í þróun Íslands sem lýðræðisríkis.Eðvarð Sigurðsson var formaður Dagsbrúnar árin 1961-1982 og Verkamannasambands Íslands 1964-1975. Eftir andlát hans árið 1983 var stofnaður sjóður í hans minningu sem ætlað er að efla rannsóknir og útgáfu á verkum sem varða sérstaklega íslenskt samfélag, vinnumarkaðinn, hagsmuni launafólks og starfsemi verkalýðshreyfingarinnar.
Sjóðurinn er í umsjá Alþýðusambands Íslands. Úthlutað er úr honum 1. maí ár hvert og í ár fengu fjögur verkefni styrki. Eitt þeirra er verkefni Hrafnkels Lárussonar, doktorsnema í sagnfræði sem ber yfirskriftina „Lýðræði í mótun: viðhorf, iðkun og þátttaka almennings.“
Í tilkynningu segir að meginmarkmið rannsóknar Hrafnkels sé að varpa ljósi á hlut almennings í lýðræðisþróun íslensks samfélags á umbrotatímum, þegar Ísland var að nútímavæðast. Tímabilið sem um ræðir eru árin 1874-1915, en þá var Ísland að færast frá því að vera næsta einsleitt sveitasamfélag yfir í að vera blandað samfélag dreifbýlis og vaxandi þéttbýlis.
Áhersla verkefnisins er á þátttöku almennings í lýðræðisþróun, en rannsóknin er allt í senn á sviði stjórnmála-, félags- og menningarsögu. Í verkefninu er fjallað um árekstra sem urðu milli gamla samfélagsins og hins nýja, sem birtust m.a. í því að vaxandi stétt launafólks tók að virkja samtakamátt sinn og taka sér stöðu sem áhrifamikið afl í íslensku samfélagi.
Í umsögninni segir að verkefnið muni varpa nýju ljósi á hlut íslenskra verkalýðsfélaga í almennri lýðræðisþróun fyrir stofnun ASÍ árið 1916. „Hagsmunir launafólks og starfsemi verkalýðsfélaga eru áhrifamiklir þættir í skýringum á samfélagsþróun tímabilsins sem og aukinni lýðræðislegri þátttöku almennings, sem ekki aðeins barðist fyrir bættum kjörum heldur einnig fyrir félagslegum og pólitískum réttindum.“
